コンパクトカセットは、オランダの電機メーカーであるフィリップス社が1962年に開発したオーディオ用磁気記録テープ媒体の規格である。通常「カセットテープ」と呼ばれるものは、このコンパクトカセットのテープ部分を指す。

民生用の録音規格としては、1990年代後半から若年層を中心にミニディスク(MD)にその割合を超えられ、2000年代からはデジタルオーディオプレーヤーも台頭してきたが、普及台数が膨大で価格が安く、また長時間録音に適しているため、現在も広く使われている。

なお、コンピュータ分野ではCMT（Cassette Magnetic Tape:カセット磁気テープ）と呼ばれていた。データレコーダ参照。

概要

当初オープンリール式であった録音用テープを扱いやすくするため、テープとリールをケースに封入した規格が数多く発表された中、コンパクトカセットは、フィリップスが互換性厳守を条件に基本特許を無償公開したため、多くのメーカーの参入を得て事実上の標準規格となった。

初期はテープ幅の小ささやテープ走行速度の遅さによる性能の制約から、会議録音など業務用のメディアと考えられ、語学学習などへの活用も推奨されていたが、1960年代後半以降の性能改善は著しく、1970年代以後は携帯の容易な音楽用メディアとして広く一般に普及した。「手軽で使いやすい録音媒体」として、レコードのダビング、放送番組を録音するエアチェックなどに広く活用された。

カーオーディオの分野においても、先行する8トラックカートリッジ方式に比べて文字どおり小さなコンパクトカセットは、スペースの限られる自動車のダッシュボードにデッキを配置しやすく、メディアが廉価で長時間再生に適することもあって、1970年代から1980年代にかけ隆盛を極めた。

しかし欠点もあった。

• 音質は録音するデッキにより大きく左右され、大抵は高額なデッキほど高音質になる傾向があったため、廉価デッキしか持てない大衆ユーザーは、雑音混濁・音のこもりなど、録音での音質劣化を許容せねばならなかった。またダビング録音には通常、レコード及びテープの実再生時間を要し、手間が掛かった。ダブルデッキ式のレコーダーには倍速、3倍速駆動録音の機能を備えた事例も多かったが、録音音質の悪化やテープ負荷の増大は避けられなかった。
• 構造的に頭出し・リピート等が難しく、テープ進行に伴って回転する付属のメーター（カウンター）でテープ進度を確認するしかなかったが、このカウンターの精度にもデッキによる個体差を伴った（これまた廉価なデッキでは精度が低かったのである）。中級以上のデッキではテープの音声の有無によって急速頭出しを図る機能もあったが、これはヘッドとテープの強い摩擦を伴い、テープ自体に大きなダメージを与えるものであった。

これらの課題を根本解消するのは難しく、1980年代以降からCDなどのデジタルオーディオが普及し、安定した高音質化や容易な選曲が可能となる、ランダムアクセスに慣れた音楽を聴くユーザーからは、次第に敬遠される傾向になっていった。

1990年代中盤にはコンパクトカセットの後継として、音声データの記録をデジタルで録音・再生でき、コンパクトカセットとの再生互換性を持たせたデジタルコンパクトカセット(DCC)がフィリップスとパナソニックとの共同開発で誕生した。ほぼ同時にソニーから登場したミニディスク(MD)とポータブルオーディオ戦争を繰り広げるかと思われたが、音質ではミニディスクを凌駕していたものの、コンパクトカセットの録音がDCCレコーダーでできなかったこと、テープ方式を引きずったことで結果的にMDの圧勝に終わリ、DCCは姿を消した。

1990年代後半にかけてポータブルMDプレーヤーなどの小型化、再生時間の長時間・大容量化が進み、日本の若年層ユーザーはそれらの新しいメディアへ移行するようになっているが、小売店では売価2,000〜5,000円程度のモノラルラジカセ、CDラジカセと録音済音楽テープが引き続き廉売されており、取り扱いが簡易なこともあって主に高年齢層のコンパクトカセット支持は根強い。

また発展途上国や一部の先進国でも、音楽・音声用メディアとして今なお広く使われている。

派生的用途

コンパクトディスクやMD対応デッキの普及により、車載用コンパクトカセットデッキの種類は次第に数が少なくなっていった。しかし近年iPodを始めとする大容量携帯プレーヤーをカーオーディオで聞くユーザーの間では、FMトランスミッターに比べて音質劣化や電波干渉を受けにくいコンパクトカセット型のカセットアダプターが珍重される傾向があり、そうした層からは従来の「テープを使用する道具」とは別の観点から、高品質なコンパクトカセットデッキが再評価されつつある。

またコンパクトカセットは、1980年前後を中心に、初期のパーソナルコンピュータの記憶メディアとして個人ユーザーを中心に広く利用され、専用の製品も発売されていた（データレコーダも参照のこと）。しかしその後、本格的なデータ用メディアであるフロッピーディスクの低価格化と普及に伴って、利用されなくなった。1980年代前半に人気のあったMSXではカセットテープでのゲーム発売なども行われており、近年の復刻が困難になる一因となっている。「ピーガー音」による読み書き音を懐かしむ世代も多い。

歴史

• 1962年 蘭フィリップスによるテープ、レコーダの発売開始。
• 1965年 互換性厳守を条件に基本特許を無償公開した。
• 1966年 東京電気化学工業（現：TDK）が日本で初の国産カセット発売。
• 1969年 アポロ11号と共に月面へ。
• 1970年 独BASF、米メモレックス等より二酸化クロム磁性体採用の高性能タイプ発売（後のTypeII）。
• 1972年 米3M、TypeI音楽専用タイプにコバルトドープ酸化鉄を採用（後年TypeIIに転用される）。
• 1973年 ソニーより二酸化クロムと酸化鉄の二層塗布によるフェリクロムテープ発売（後のTypeIII）。
• 1974年 マクセルよりコバルト被着酸化鉄採用の高性能タイプ発売。当初はノーマルバイアス(TypeI)。
• 1975年 TDKよりクロムポジション(のちにハイポジョション,TypeII)で使用するコバルト被着酸化鉄を採用したSA(初代はC-60のみ)を発売。各社も追随し、後に二酸化クロムの代替としてTypeIIの主流に。
• 1978年 米3Mより鉄合金磁性体によるメタルテープ発売（後のTypeIV）
• 1989年 米3M、ビクター、マクセル等がマグネタイト核晶のコバルト被着酸化鉄をビデオテープに採用、マクセルや日本コロムビア等がオーディオテープに採用する。

録音方式

録音は、先祖にあたるオープンリールテープと同じ、交流バイアス法による磁気記録が主流である。テープが消磁された状態では磁性体の残留磁気はランダムな方向に並んでいる。音声信号から変換された録音ヘッドの磁力により磁性体を磁化させて記録する。再生は、逆にこの記録された磁気をヘッドで読みとり、アンプで増幅する。

走行速度は厳密に決められている。一般にはカウンターの回転速度が加速度的に変化することから、テープの速度も変わると考えられているが違う。これは、モータでアクティブスクレープローラとキャプスタンを連動させ、これらをテープを合成ゴム製のピンチローラーで挟んで一定速度で送ることにより、毎秒4.75cm(1.875インチ)の走行速度を保つ構造になっているからである。カセットが普及した理由のひとつに、愚直なまでにこの単一速度を遵守したことも挙げられている。他の速度モードを持つ機器もあるものの、それらはあくまでも独自仕様である。尚、この4.75cm/sという速度は、オープンリールの速度オプション中で多くの場合最も低速となる9.5cm/sの半分であり、音質としての性能よりも取り扱いの簡便性を重視した設計であることがわかる。そのため、僅かな誤差はJIS規格でも許容するので、他機器で録音されたテープを正確に再現したい音楽再生の場合は、可変ピッチコントローラで修正してやることが必要になる場合が非音楽用カセットデッキではある。

トラック構成は2トラック/1チャンネルのモノラルまたは4トラック/2チャンネルのステレオで、表裏にあたるA/B(メーカーによっては1/2表記もある)各面を、テープ終端になった時点で裏返して使用する。テープ幅は3.81mmで、例えばステレオ(片チャンネル分)の場合、ここからA/B面間と左右チャンネル間の遊び（クロストークを低減する為のガードバンド）を除いた約0.61mmが実際の録音に使用される幅となる。このA/B各面に、モノラルの時には1トラック/1チャンネル、ステレオの時には2トラック/2チャンネル(右/左)が割り当てられる。 モノラルの1トラックと同じ部分にステレオの場合は左右各チャンネルが分割して録音される方式のため、ステレオ録音のテープでもモノラルのデッキ(レコーダ)で再生出来、その逆も可能である。これは、当初はモノラルのみで製品化されて後に音楽用途に合わせてステレオが追加された経緯から、互換性を図ったもの。ただし、初期のLL機では、2トラック2チャンネル（B面用のトラックを第2トラックとして使用）も存在した。

尚、オープンリールテープの場合は音質優先(クロストーク忌避)のためにステレオとモノラルのトラック配置が異なっており、再生時の互換性はない。

収録時間は、片方向15分〜75分、両面で30分〜150分録音できるものが標準的に売られている製品で、それぞれC-30からC-150と呼ばれる。バルク品とエンドレステープを除くタイム・バリエーションとしては、C-0（補修用のハーフ＋リーダーテープ）、C-5、C-6、C-8、C-9、C-10、C-12、C-15、C-16、C-18、C-20、C-22、C-30、C-36、C-40、C-42、C-45、C-46、C-48、C-50、C-46+5、C-52、C-54、C-55、C-60、C-62、C-64、C-65、C-60+5、C-70、C-74、C-75、C-76、C-80、C-84、C-90、C-92、C-94、C-90+5、C-100、C-108、C-110、C-120、C-120+5、C-150がある。当初はC-30、C-45、C-60、C-90、C-120の5種類だったバリエーションが、富士フイルムのFXシリーズでC-80が登場し、C-45がC-46に変更（片面時間の小数点表記が録音時間とテープスピードの誤差に対して意味を持たなかったため）、ナガオカ産業による+5minシリーズ登場、TDKのADシリーズによるC-54の追加、パソコン記録用のソニーC-10、C-15の登場、後に音楽ソフトがCDへと移行していくと、シングル（20〜22分）アルバム（70〜80分）に対応した製品が登場していく。その最初はソニーのCDix?とCDix?で、C-50からC-80までは5分刻みのラインナップであった。この時のC-75が後のC-74に、そして後にC-65がC-64に収斂していく。珍しいところでは、SANYOとNationalとTEACがC-46の2倍ということでC-92を採用したことがあったり、太陽誘電(That's)がスモール・ハブを使うことによってC-90テープ厚でC-108を実現したりしたこともあった。また近年では、カラオケ練習用やデモテープなどに1曲だけを演奏するのに便利な短尺の製品(C-10,C-20)も販売されていた。C-150というのは最も晩年になって追加された日本発売の最長モデルである。規格としては両面180分のC-180や両面240分のC-240もあるが、耐久性の問題（テープ厚はC-180で6.5μm、C-240で5μm）もあり製品は殆ど存在しない(TDKの輸出モデル)。 尚、収録時間によってテープの厚みが異なり、標準タイプのC-60で約18μm、長時間タイプのC-90でその2/3の12μm、超長時間タイプのC-120で半分の9μm・・・と段々薄くなる。なお、この数値は磁性層4.5μm(メタルテープは3.5μm)を含んだ厚さであり、テープの長さが変わっても磁性層の厚さは変わらず、ベースフィルムの薄さにのみ影響する。このため、長時間録音になればなるほど耐久性は当然悪化し、高温下で伸び易く、又は過剰なテンションによって切れ易くなる。温度変動が大きい高負荷環境にあるカーステレオや、緻密な走行制御を要する高級テープデッキでC-90以下の使用を推奨しているのはこのため。

最近ではテープ速度を遅くして長時間録音できる「2倍モード」（ソニーのレコーダーに搭載）や「3倍モード」（パナソニックのレコーダーに搭載）などを搭載したレコーダーもあるが、これらの機能は会議や語学・学習を長時間録音するもので、高い周波数まで再生できないので当然ながら音楽の録音には適していない。

特殊な用途向けに独自の録音方式、又は特殊なテープも開発された。 #エンドレス・カセット・・・BGMや繰り返しの放送用に、同じ音声を繰り返す方式。摩擦を軽減するための特殊なバックコートを施したテープを使用している。テープの両端を同じ面同士で繋ぎ合わせており、一度再生すると終端からそのまま先端にループを繰り返す。歴史は意外に古く、1972年頃にはすでにTDKとフィリップスから発売されていた。他のオーディオテープでは4トラック（フィデリパック）、8トラック（リアジェット）、プレーテープ、ハイパックがこのタイプ。ただ、その特異な構造のためにスペースを取るので長時間タイプは存在しない(10秒〜6分程度;TDK/EC等。但し同社海外市場向けは12分の製品が近年まで存在していた)。また、巻き戻しも不可能なため片面走行のみ。スーパーマーケットの特売品売り場で、特価内容を知らせるために小型のカセットプレーヤーとともに用いる例がある。 #LL（ランゲージ・ラボラトリー）・・・英会話の学習に用いられた方式で、ステレオの片チャンネルに手本となる音声が録音されており、もう片方の空きチャンネルに自分の声を後追い録音する。テープは通常の物だがレコーダーが特殊なタイプとなる(学習方式の名称であり、テープの名称ではない)。 #4チャンネル・・・カセット式MTRに用いられるチャンネル利用法。両面2チャンネルステレオのトラック規格を片面4チャンネルへ転用したもの。磁気ヘッドはオートリバース用の4チャンネルタイプが流用されている。6チャンネル、最大8チャンネル（TOA工業）も存在する。 #倍速録音・・・敢えて速度を2倍速録音・再生し、音質の向上を目指したメーカーもあった(1970年代中期頃、マランツがSUPERSCOPEブランドで発売したラジカセの一部、TEAC社のオーディオ用カセットデッキC-○X、など)。 #低速録音・・・上とは逆に、会議用等に走行速度を1/2,1/3にして録音時間の延長を図ったもの。各社のポータブルレコーダーおよび一部の業務用大型デッキに設定されていることが多い。資料としての長期保存性や、文字媒体転記作業でのリピート再生を目的とした強度確保の見地から、メディアには一般にC-90以下のタイプが用いられる。音質は当然落ちるものの、音声に限定すれば一応は実用レベルが確保されており、或る意味、カセット本来の用途への先祖返りとも言える。

テープの種類

当初は音声用途から普及したが音楽用途が求められるにつれ、周波数特性やダイナミックレンジの拡大を目的に、さまざまな種類のテープが開発された。

テープには使用する素材の磁気特性により複数の種類があり、主なものとしてノーマル (Type I/NORMAL)、クローム/ハイポジション (Type II/CrO2）、メタル (Type IV/METAL) の3種類がある。ダイナミックレンジの広さはメタル＞ハイポジション用コバルト被着テープ＞ノーマルの順であるが、中低域の実用最大出力レベル(MOL)はメタル＞高級ノーマルテープ≒>ハイポジション用コバルト被着テープ、ノイズ特性はハイポジション用コバルト被着テープ＞メタル＞ノーマルの順で優れている。録音レベルを手動で設定できるデッキでメタルテープを使用する場合、録音レベルを通常より+3dBほど高く設定することが推奨されていたのは、この特性を活かすためである。この他に、まだテープの性能も低かった1970年代中期にクロームと通常のγ三酸化鉄を二層に塗布して両者の長所を生かそうとしたフェリクローム (Type III/Fe-Cr) が開発された（ソニーの｢DUAD(デュアド)｣など）が、製造過程に由来するコスト高、取り扱いの煩雑さ、対応機器の少なさ（但しノーマル用機器でも使用自体は可能であったが）、更にメタル登場以降は性能面での優位性に基づく存在意義が薄れ、1980年代後半頃よりほぼ完全に廃れてしまい、一時は幻の規格とさえ言われた（現在はメタルも事実上生産されていない）。

これらは全てIEC（国際電気標準会議）で正式に策定されている。録音時の磁気特性（主に録音レベル）を決定するバイアス量と、録音・再生時の周波数特性に関わる補正値であるイコライザー (EQ) の時定数がポジションで異なり、本家本元のType Iのバイアス量を100%とすると、一般的にType II=160%、Type III=110%、Type IV=250%(この値は標準的なもので、デッキの機種、メーカー、時期、製品により変動がある)。またイコライザーは、Type Iのみ120μs（マイクロ秒）、他は全て70μs。Type Iと比較すると他の70μsEQのタイプはノイズレベルが低いが、これは特に高域の補正量が大きいことに起因している(ごく一部の高級デッキでは、高性能テープの為に補正値を50%程度に調整可能な機能を持つものもあった。当然、IECの規格外であるため、基本的に自己録再が前提となる機能である)。

尚、イコライザーは録音・再生両方で合わせねばならないが、バイアスは録音時のみで良い。メタルテープが録音できないハイポジ対応のみのデッキでもメタルテープが再生できるのはこのため。

主な磁性体の材料としては、まずType I には当初から存在し現在でも廉価タイプに用いられるγ酸化鉄（γ-ヘマタイト、マグヘマイト;γFe2O3）、主に高級タイプに用いられた、Type III に倣った発想で、特性の異なるγ酸化鉄を二層塗布したもの（富士写真フイルム/Fx-Duo,日本コロムビア=DENON/初期DX3,DX4）、例は少ないが四酸化鉄（マグネタイト;Fe3O4）のもの (TDK/ED)、そして1980年代に入って開発された、γ酸化鉄の生成時の内部空孔（ポア）をほぼ無くして磁気効率を改良した無空孔（ノンポア/ポアレス）酸化鉄（TDK/初期AR,日立マクセル=maxell/初期UDI）及びそれのコバルト被着タイプ（前掲機種の後期型）がある。

後にType IIの主流になったものの、最初はType Iの高性能タイプ用に用いられたものに、コバルトドープ酸化鉄 (Scotch/HighEnergy) やコバルト被着酸化鉄 (maxell/UD-XL) がある。特にコバルト被着酸化鉄はその調整の容易さと高域特性改善の面からTypeIでも並行して用いられ、1970年代後期から高級タイプ (TDK/AD-X,maxell/XLI-S) の、1980年代中期以降は普及タイプ（富士写真フイルム=AXIA/PS-I,太陽誘電=That's/RX）にも多用された。

Type II用としては、最初期こそ代名詞ともなった二酸化クローム (CrO2)(デュポンが発明) が主流だったが、日本国内でめっき工場の廃液などの公害問題（六価クロム廃液）の余波で次第にフェードアウトし、パテントのライセンス問題もあったので、一部で用いられたコバルトドープ酸化鉄 (Scotch/Master70,DENON/初期DX7) 等を経て、現在では殆どがコバルト被着酸化鉄磁性体（CoFe2O4;酸化鉄の表層にコバルトフェライトが結晶成長したもの）となっている (TDK/SA,maxell/XL II)。これはコバルトフェライトの被着量をコントロールし易い、即ち磁気特性の調整が容易な点が大きく、家庭用ビデオカセットやフロッピーディスク等、幅広く使用された。'80年代終期、この酸化鉄の代わりに前述のマグネタイトを核に用いたものもあり、日立マクセル、日本コロムビア等が採用した（maxell/最終XL II-S,後期UD II）。また、マグネタイトに被着したテープはビデオテープの方が先行していた。3M、マクセル、ビクター、コニカ、パナソニックのほとんどのメーカーが採用していた。マクセルは"ブラック・マグネタイト"等の名称で用いられていた。 VHSテープの場合はテープの磁気特性重視ではなく、おもにコストダウンのために採用されていた。

VHSテープではエンドサーチに赤外線センサーを用いており、透明なリーダーテープがセンサーを通過したときストップをする機構であった。ところが高性能化、すなわち微粒子化に伴い、赤外領域では光透過率が規格を満たさないようになったため核晶が黒色のマグネタイトの磁性粉を採用するに至った。核晶がγ-ヘマタイトより磁気特性が良いのでテープの磁性層も薄くできるのでコストダウンが可能となった。ちなみに初期のVHSテープはT-120換算で磁性粉の使用量は約40g、核晶がマグネタイトの磁性粉を使用して設計した場合、約20gに可能になった。また、磁性層のカーボンを低減して磁性粉の密度を上げることも可能になった影響も大きい。

Type IVとしてはいわゆるメタル（主成分はα-Feとコバルトなどの合金）であるが、これも酸化に弱いという欠点を克服すべく、各社工夫していた。表面にマグネタイトを形成する方法が一般的だがまったく充分ではない。還元時の焼結防止も兼ねてシリカ、酸化アルミニウムなどを析出、被覆し酸化防止をしている。

このメタル磁性体も、1980年代初期よりイコライザーが同じTypeIIへの転用が図られ、極めて高出力な特性を買われて主に高級タイプ (TDK/HX,DENON/HGM) に用いられたが、中には低価格タイプ (That's/EM) も存在する。このメタルパウダーの成分はNiを合金としており、ハイポジションの保磁力に近づけるように設計をしていた。これは言い方を変えればメタル磁性粉をパーマロイ化して保磁力を下げたといってよい。俗にLow Hcメタルとも呼ばれた。

Type IIIは基本的に下層に中低域用のγ-ヘマタイト、上層に高域用の二酸化クロムを塗布するが、他にも上層をコバルト被着酸化鉄にしたり(DENON/DX5)、特性の異なるコバルト被着酸化鉄の二層塗布とするものも存在した(AXIAのノーマルポジション、ハイポジションテープ)。

そのType IIIがほぼ死滅した1980年代中期、松下電器が「オングローム」ブランドで投入した蒸着テープが存在した。通常の塗布層の上に更に金属コバルトを蒸着させるという、発想自体は極めてTypeIII的な製品だった（ポジションは当初Type II、後Type I,IVを追加）。しかし、テープ特性は下層が大部分を占めており、蒸着層はスーパーツィーターに当たる。そのために高域特性を大幅に改善したものだったが、製造コストの高騰から来る価格設定の高さと、その強力な高域特性のためデッキによって相性の相違が激しく、短命に終わった。この技術は、後にビデオカメラ用テープとして開花することとなる（Hi8のMEタイプ、現在のDVC）。

クロームテープ、メタルテープにはカセットハーフの上部にテープポジション検出孔（画像参照、クロームは誤消去防止ツメの隣り、メタルは中央部）が設けられ、これによりデッキはバイアス、イコライザなどを自動設定する。ただし最初期のメタルには中央の検出孔が存在しない製品もある。

また、Type IIIにはもともと検出孔は無く、この2者は基本的に手動の対応ポジションセレクターを持つデッキで使用するのが前提(フェリクロム策定元のソニーが当初IECにハーフ中央部をType III用の検出孔として申請していたものの認可されなかったという噂がよく聞かれるが、虚実は不明)。ただ、Type IIIは磁気特性がType Iに近い（バイアスが+10%）ため、うまく調整すれば高性能ノーマルとしての使用も可能であるむねメーカーも謳っていた。ただしこの場合、補正カーブが異なるために音質のバランスが変わってしまう可能性が高い。

使用上の注意

#テープに巻きたるみがあると走行不良の原因になる事があるので、確認窓からの視認でたるみがあれば、あらかじめ鉛筆などで巻き上げてからデッキに装填する。 #テープ使用後はそのカセットテープに合う所定のケースに戻す必要がある。カセットテープのテープはヘッド接触部周囲で外部に露出しており、ケースから出したまま状態ではテープの損傷やほこりの付着を招くため。ケースに納めるとリールが固定され、持ち運びなどで振動が加わってもテープのたるみが生じない。 #カセットテープは強い磁界のある場所や高温になる所に保管してはならない。磁気の強弱で情報を記録しているため磁界の影響で内容が消滅する恐れがあり、また高熱でテープの伸び（形状から“ワカメ”と呼ばれる）やケースの変形が生じると復元困難になる。大型ブラウン管ディスプレイや自動車のダッシュボードの上などは望ましくない。磁石を近づけるなどは論外である。 #カセットテープは繰り返し再生（および録音）を行うことで磁性体劣化、摩耗、テープ伸びなどの傷みが生じる。その結果消耗が進むと音質の著しい劣化（雑音、ゆがみなど）が起き、またテープ切れが起こるなどの要因で使用できなくなる。 #120分および150分再生のカセットテープは、リールへの巻き取り外径を小さくするため、磁気テープ媒体が通常より薄い。これに適応していないレコーダーで再生・録音をすると、テープ損傷、カセットテープ全体の作動不良、走行トラブルの恐れがある（再生可能なレコーダーでも早送りや巻き戻し・一時停止などの操作を繰り返すと走行トラブルの原因となる）。 #テープの先頭にはリーダーテープと呼ばれる部分があり、一部のメーカー品ではヘッドクリーニングテープを兼ねている。リーダー部およびクリーニング部の長さは5秒程度から40秒ほどの物まで様々であった（クリーニングテープは専用品の別売も行われている）。ここには録音ができないので、録音前にはあらかじめリーダーテープ部分を巻き取り、録音テープ部を録音ヘッド接触点直前まで送り出しておく必要がある。カセットハーフがねじ止め構造のカセットテープなら分解も可能（ただし最近のコンパクトカセットはハーフがねじ止めでなく接着剤をまったく使わない超音波圧着が多い）であるため、このようなカセットのリーダーテープ部をカットアウトして短くする人もいる。ただし走行トラブルを起こさないよう微細な加工が必要。

#録音したものを使用せずに数年放置しておくと、リールの巻き部分で外側と内側のテープの磁気記録が干渉し、転写や音量低下、音質悪化を招く。このため、少なくとも年に一度ぐらいはデッキでテープを回してやる必要がある。しかし、コンパクトカセットの磁気記録は恒久的なものとは言いがたい。本当に大事な記録であれば、音質低下や音声消滅の前にデジタル化して保存すべき、との意見もあるが、デジタルメディアの方がカセットテープより寿命が短かったり（保存状態によるが）、音質面での特性差などもあり推奨されない。

現在の主要なテープ製造・販売会社

電器・音響系

• イメーション（TDKブランドとして）：AE,Roku,CDing1,CDing2,SA（通販限定）

• 日本国内に於いてのコンパクトカセットを製造している企業は、2007年現在TDKブランドのみとなった（磁気テープ部分のみ日本国内で生産し、組み立てはタイランドの現地法人で行っている）。2007年8月1日をもってカセットを含む記録メディア関連ブランドがTDKから米イメーション社へ譲渡されたが、ブランド名としての「TDK」はそのまま使用される。

• 日立マクセル：UR,ColorClub,My1,Juke Box,XLII（通販限定）

• 日立マクセルのコンパクトカセットは2007年現在、種類によって韓国で磁気テープ部分を生産し、組み立ては日本国内で行っている物が存在する。

• ソニー (SONY) :HF,TheBasic,CDixI,CDixII

• カセットの世界的普及の立役者ではあるが、現在では上記の製品が辛うじて残っているのみ。フェリクロムテープの開発元で、IEC/TypeIIIの基準テープは同社製。

• パナソニック (Panasonic)：EP（中国製OEM）,PX,PXII（以上TDKのOEM）。
• 富士フイルム(AXIA)：TDK、日立マクセル、ソニー、コロムビアと同等の老舗。磁性粉はベリドックスが特徴であり有名。AXIAブランドに変更と同時に、写真フィルムの技術を改良し、二層ダイ方式を磁気テープに採用。一度の塗装工程で二層塗りテープの製造を可能とした。のちにATOMにつながる。従来技術の二層テープは、下層を一旦乾燥後カレンダーをかけたのちに再び上層を塗るという2度手間をしていた(DUADなど)。この二層ダイ方式の技術をもつテープメーカーは他にコニカしかなかった。現在はデーターストレージ関係のテープを中心に製造しており、その技術は高く評価されていた。データーストレージテープはメタルテープであるが、バリウムフェライトを採用したテープを発表している。（2006年5月のニュースリリース）2006年12月に日本国内における店頭販売は終了、以後在庫のみとなる。（一部メディア製品の国内販売終了のご案内）

カセットテープから撤退しても、すべてのテープメーカーはデーターストレージ用のテープを製造している。

流通系

• 大創産業：Daiso,Flower,Zebra（以上韓国製OEM※Zebraは初期のみBASFのOEM）,LX,GX,QX（以上韓国SKCのOEM）,DS2（TDKのOEM）他、有名メーカーの倒産品と思われる商品もここの店で売られることもある。
• イオン（ジャスコ）：UJ（マクセルのOEM）
• キャンドゥ：CanDo（中国製OEM）
• ショップ99：Sound-1（独EmtecのOEM）
• セブン-イレブンジャパン：NaNa（TDKのOEM;現在店頭から姿を消しつつある）

海外

（日本国内での正式販売は無い）

• Quantegy（米）（旧Ampex）：IRC,AVX,472
• Emtec（独）（旧BASF）：FEI,CEII,CSII
• RAKS（トルコ）：DX,RX,SP1,SP-1S,ED-X,ED-S,ED-SX,SP2,SP-2S,SD-X,SD-S,SD-SX,SP-Metal（メタルポジション）,Cabrio（ポジション不明、カーステレオ用耐熱タイプ）

※太字：ハイグレードタイプ,斜体：ハイポジション

過去の製造会社 （OEM商品も含む）

電器・音響系

国内系

• コニカ (Magnax/Konica)：かつて米Ampexと設立した小西六アンペックスから自社ブランドを展開し、発売。末期は、中国製や韓国製のOEM製品を出していた。現・コニカミノルタ。磁気テープ部門はのちにTDKへ売却。
• コロムビアミュージックエンタテインメント (Columbia/DENON)：VD01(Lapisia)・・・以前は栃木県の子会社で製造。現在は"DENON"ブランドは分離、日本マランツと合併し"D&M"へ。"D&M"となってからの読みは"デノン"。撤退した。ツタヤでDENONブランドのCD-RやMD、カセットテープが流通している（販売は別の会社が行っている）。マクセルからOEM。
• 太陽誘電 (That's)：元々は磁性部品メーカー。本業を生かして、他社に先駆けてメタルテープやメタル磁性体のハイポジション用テープを低価格で発売、一方でジョルジェット・ジウジアーロにハーフデザインを依頼したりと、先鋭的なメーカーだった。後にCD-Rを開発し世界で初めて製品化。
• エコーソニック (CVS)：国内最多グレード(ノーマル*3,クロム*1,メタル*1)を誇った多彩なリール型カセットを中心に展開。
• ビデオエイコー (EICO)：突如として発売したリール型のメタル磁性体ハイポジ・EXのみが確認されている。
• 三洋電機 (SANYO)：かつては"OTTO"というオーディオブランドを展開。1980年代以降は"おしゃれなテレコU4"に代表されるカジュアル製品で知られる。カセットもそれに合わせてか、LN,LHクラスの低価格ファッションタイプを中心に展開。
• ティアック：業務用を含むテープデッキ・光学ドライブで知られる音響メーカー。機構部は自社製だがテープはマクセル製のリール部交換式カセット"オー・カセ"を代表とするリール型を中心に展開。
• 日立家電 (Hitachi/Lo-D)：マクセルのOEM。1980年代後期から1990年代初期には独自タイプのハーフもあった。"Lo-D"は同社のオーディオブランド。※現・日立アプライアンス
• シャープ：マクセルのOEM。かつては"Optonica"というオーディオブランドを展開していた。
• カシオ計算機：マクセルのOEM。現在でもカジュアルユースのラジカセ、ポータブル機器を発売している。
• 東芝 (Aurex/BomBeat/Toshiba)：主にTDKのOEM。"Aurex"は同社オーディオの、"BomBeat"はラジカセのブランド。現在はともに撤退。
• ナカミチ：TDKのOEMだが選別品のため稀少。世界初の3ヘッドデッキを発売した高級カセットデッキメーカーだったが2002年に倒産、現在は香港資本傘下。
• トリオ/ケンウッド：TDKのOEM。本来は通信機器メーカーで、かつてはFM/AMチューナーで有名。現在も高品質のコンポやカーオーディオを中心に展開。
• ヤマハ：TDKのOEM。
• ラックスマン：TDKのOEM。高級アンプで有名だが、一時期は高級カセットデッキも発売していた。
• 赤井電機 (Akai/A&D)：コロムビアのOEM。※三菱電機との合弁で A&D ブランドを設立したが後に解消、その後倒産。Akaiブランドは香港資本傘下で名前のみ存続。
• 三菱電機 (Diatone)：コロムビアのOEM。※現在、AV機器生産からは撤退。系列会社の三菱電機エンジニアリングが受注生産限定で再参入。
• パイオニア：富士フイルムのOEM。1970年代には米Memorex製品を輸入していた。
• アイワ：ソニーのOEM。日本で初めてカセットレコーダーを発売した音響メーカー。現在はソニー傘下。
• 朝日コーポレーション (Fairmate)：韓SKCのOEM。1980年代に普及価格帯のゼネラルオーディオを発売(現在は撤退)。
• 日本ビクター：韓国製OEM。大手音響メーカー。かつては、自社オリジナル製品を出していた。

外資系

• 住友スリーエム (3M/Scotch)：米国の大手化学メーカー。世界で最初にメタルテープ(メタファイン)を発売。IEC/TypeIVの基準テープは同社製。メタル以降もフェリクロームをラインナップしていた数少ないメーカーのひとつ。現在はメディア部門が3M本社から独立しimation（イメーション）に。
• メモレックス (Memorex)：米国の大手メディアメーカー。最も早期にクロムテープを発売した一社。
• BASF：旧西独の総合化学メーカー。最も早期に音楽専用ノーマル及びクロムテープを発売した一社で、IEC/TypeIIの基準テープは同社製。日本に最初投入されたカセットテープは、内部に乱巻き防止の大きな爪状のテープガイドが左右に装着されていた(Security Mechanism)。独自のポップアップギミック付カセットケースなどをアピールし、ソニー以外では数少ないフェリクロームもラインナップ。現・Emtec(エムテック)
• 日本アグファ・ゲバルト (AGFA)：旧西独の大手フィルム・カメラメーカー。基本的にBASFのOEM。後に磁気媒体部門はBASFと合併。
• フィリップス (Philips)：オランダの大手総合電機メーカー。コンパクトカセットやCD、LD、DCC等の開発元。IEC/TypeIの基準テープは同社製。
• RAKS：珍しい中東系（トルコ共和国）のフルラインメーカー。1980年代末期に国内一部地域でも流通。
• SKC：韓国大手。国内の多様なメーカー(主に流通系)のOEMも手がける。
• GoldStar ：韓国大手。比較的堅実な造りで安定性・音質とも相応の水準だった。
• KEEP：韓国。「超高音質」といった大仰なキャッチが多い。
• SWIRE Magnetics（スワイア・マグネチック）：香港。林檎マークの「クラスメイト・カセット」等、主にカラフルなファッション系カセットを生産していた。
• BON：品質の悪さ、価格の安さなどで一部では有名な伝説のメーカー。数種のタイプが確認されているが、詳細不明。

流通系・他

• ダイエー (Daiei/Azad)：主にマクセルのOEMだったが末期は韓国製OEMが主で、プライベートブランドである「セービング（Savings）」と「くらしの88」（88円均一商品）の二つのブランドで出していたが、どれも同じ。「コルティナ」ブランドで出していた時期もあった。
• イオン：かつて社名がジャスコのころ（1970年後半）に自社のロゴ付カセットテープを発売。
• 西友 (Seiyu)
• 長崎屋 (SunBird)
• ミスターマックス (Mr.MAX)
• 日本生活協同組合連合会 (co-op)：主にマクセルのOEM。
• 無印良品：韓国製OEM。
• ツタヤ (TSUTAYA)：マクセルのOEM。
• ベスト電器：Baronという独自ブランドのカセットテープを、1974年頃まで販売。詳細は不明。

関連項目

• 音響機器
• ドルビーノイズリダクション
• ドルビーHX PRO
• デジタルコンパクトカセット (DCC)
• 8トラックカセット
• エルカセット
• デジタルオーディオテープ (DAT)
• マイクロカセット
• デジタルマイクロカセット (NT)
• テープレコーダー
• データレコーダ

外部リンク

• 1980年代初頭の代表的なカセットテープ（ブランド・種類別）