ジグモ

地下に穴を掘って、袋状の巣を作る。

ジグモは、日本各地で、人家の庭先にも普通に生息するクモである。他の原始的なクモ類と同様に、地下に穴を掘って住んでいるが、地上部が目立ちやすいため、比較的よく知られている。

形態

トタテグモ科と同じトタテグモ下目に属するためやや似るが、より大型でメスは体長が20ミリに達する。頭胸部は正中線の隆起が弱く扁平である。また、触肢はやや小型化しており、歩脚との区別が明瞭である。歩脚は太いがトタテグモ科ほど太くはなく、その色彩は頭胸部と同じで暗黄褐色化しない。腹部は無紋。

鋏角が非常に大きく発達し、ほとんど頭胸部と同じくらいの長さがある。触肢は小さく、四対の歩脚は中程度。全身は黒褐色で、模様はない。腹部は楕円形で柔らかい。なお、雄は基本的な特徴は同じだが、腹部が小さく歩脚が細長いため、かなり異なった印象を与える。

生態

ジグモの巣は、糸でできた細長い袋である。壁際、木の根元などの地面に10cmばかりの縦穴を掘り、その中を糸で裏打ちして糸でできた膜の円筒を作り、それをそのまま地上部に延長して、先細りの袋として、そばの壁や木の幹に沿って伸ばし、先端をそこに付着させる。外から見ると、地面から柔らかい紐か何かが伸びているように見える。その表面は土やゴミ、苔などが付いて、目につきにくくなっている。この地上部分をつまんでそっと引っ張ると、地下部分を引き抜くことができるので、中に住んでいるクモを捕まえることができる。

この地上に出た袋状の部分は、網（捕虫装置）としての性格をもっている。昆虫などがこの袋に触れた時に、ジグモは袋越しにその昆虫にかみつき、毒液を注入し、袋を破れるままに巣穴に引きずり込む。食べかすは袋の先端からほうり出す。究極の待ち伏せ戦略とも言える。あまり効率のよい狩りとは思えないが、そのためかこのクモは飢餓には非常に強いことが知られている。

餌は小型甲虫、ダンゴムシ、ワラジムシといった土壌生物、蚊、小型蛾等である。捕食頻度としてはそれらの獲物を1日1匹以上必要とし、5日に1匹程度の捕食では徐々に衰弱が進んで、約1ヵ月後には死亡するという。また、体の小さい幼体やオスは乾燥に弱く、水分を摂れない環境では24時間程度で多くが死亡する。

卵はふわふわの糸で包まれた卵のうとして巣の中に産み付けられる。孵化した幼虫は、巣の先端から這い出し、そのまま近くの草や低木に登ってバルーニングする。

孵化から性成熟までに3〜4年を要する。幼体は脱皮を繰り返して成長し、およそ7齢で成体となる。成体の寿命はオスの場合１年足らずであるが、メスは卵巣が空にならない限りさらに4〜5年生き続け、1年に1度程度の割合で脱皮も引き続きおこなう。このため、その生涯が10年に達した個体もあるという。

人間との関係

頭胸部を腹部の方に曲げると、その長い顎で、自分の腹を切り裂いてしまうので、サムライグモなどと呼ばれて、子供のおもちゃになっていたと言う。

属名のAtypus（アティプス）は日本蜘蛛学会（旧東亜蜘蛛学会）の会誌の名にも用いられている。