トロッコ王国美深（トロッコおうこくびふか）は、北海道中川郡美深町にあり、日本一の赤字路線として1985年に全線廃止された日本国有鉄道（国鉄）の美幸線（びこうせん）の廃線跡の一部約5km及び敷地104,700m²を利用し、観光の活性化を目的としてエンジン付きトロッコを運行している全国的にもユニークな観光施設である。

概要

美深町の所有する旧美幸線の線路や鉄橋を始めとする付帯施設をNPO法人トロッコ王国美深が無償で借り受け、車両や線路の製造・メンテナンス全般を行い、運営されている。

起点である旧仁宇布駅敷地内には、枕木で組み上げた古いローカル線の駅舎を模した建物があり、新しい駅名である「コタンコロ・カムイ駅」の看板が掛かっている。中は乗車券の発売などを行う事務所兼旧美幸線資料展示室になっており、壁には「トロッコ王国憲章」なるものが掛かっている。それによれば、王国の国王は松山湿原の奥深くに棲むフクロウであるとされ、下界の者どもの動きを視ているそうである。

トロッコは、自動車運転免許証さえ持っていれば誰でも運転できる。駅舎前の起点でトロッコの操作方法と運転上の注意をスタッフから受けると往復10kmの小さな旅が始まる。終点には小さな転車台があり、スタッフが待機しており、指導を受けながら自ら方向転換を行い、往復する。単線であるため、対面通行はできない。トロッコにはJRが線路の点検など保線作業用に実際に使用していた軌道自動自転車が転用されている。推定最高速度は約30km/h位だが、走行中の足元が見えるのとジョイント音のためかなりのスピード感とスリルがあり、また鉄道車両を自分で運転している感覚が楽しめる。沿線は主に白樺の林となっており、時折清流が現れる大変牧歌的なもので美しい北海道の自然を満喫できる。

豪雪地帯であるため、冬季の運行は休止されるが、夏休みシーズンや大型連休時には長い待ち時間ができる程の人々が訪れ、賑わいを見せている。

また、廃線を利用したこのユニークな試みは全国的に注目を集め、各地から多くの視察が訪れている。

略歴

• 1985年 - 日本国有鉄道美幸線（美深〜仁宇布間21.2km）が廃止される。
• 1998年7月 - 北海道の観光活性を目的としトロッコの運行を始める。
• 2001年 - 国土交通大臣賞を受賞。
• 2004年3月1日 - NPO法人として認証を受ける。
• 2007年9月3日 - NHK総合テレビ「生中継ふるさと一番!」で当施設が紹介される。

所在地

• 北海道中川郡美深町字仁宇布

アクセス

• 鉄道：美深駅下車、バスで30分（1日3便、日曜運休）、又はタクシー、レンタカー。詳しくはhttp://torokko.co.uk/koutsu.phpを参照。

周辺情報

• 松山湿原（日本最北の高層湿原）
• つつじ沼
• 雨霧の滝
• 女神の滝

関連項目

• トロツコ（芥川龍之介の短編）
• 赤字83線
• 特定地方交通線
• 廃駅
• 廃墟
• 廃道
• 日本の廃止鉄道路線一覧
• 鉄道廃線跡の旅

外部リンク

• トロッコ王国美深
• 美深町HP（トロッコ王国）