ビット

ビット (bit) は、ほとんどのデジタルコンピュータが扱うデータの最小単位。英語の binary digit （2進数字）の略であり、2進数の1けたのこと。

1ビットを用いて2通りの状態を表現できる（二元符号）。これらの2状態は一般に"0"、"1"と表記される。

情報理論における選択情報量およびエントロピーの単位も「ビット」と呼んでいたが、これらの単位は「シャノン」に改められつつある（詳細は情報量を参照）。

語源

bit は、John W. Tukey （英語） が1947年1月9日のベル研究所のメモに“binary digit を縮めて bit とする”と書いているのが最初である英語版“bit”（1936年にヴァネヴァー・ブッシュが、パンチカードに記録するものとして "bits of information" と書いていることを注意しておく）。

ビットを情報量の単位として使ったのは、クロード・シャノンである。

ビット位置

バイトやワードといった単位におけるビット位置の定義はCPUによって異なる。右端（数値としての最小位、LSB）を第0ビットにしている流儀と、左端（数値としての最大位、MSB）を第0ビットにしている流儀の両方があるので注意が必要である。現在は前者が多い（エンディアンも参照）。

参考資料