ベルトコンベア（Conveyor belt, Belt conveyor）とは、輪状にした幅広のベルトを台車の上で回転させ、その上に運搬物を載せて移動させる装置。ベルトコンベアー、ベルトコンベヤ、ベルトコンベヤーとも訳される。ベルトの材質はゴムが主流であるが、運搬するものによって樹脂製、フェルト製などもある。 thumbなどの埋立用の土砂運搬ベルトコンベア（神戸市須磨区、現存せず）]]

歴史

ベルトコンベアが使われるようになったのは19世紀（1830年代頃）からであるといわれている。初期のものは稚拙な代物であり、実用的なものは19世紀後半に開発されていった。

1901年にはサンドビック株式会社（Sandvik）http://www.sandvik.com/jpがスチール製のベルトコンベアを発明し、生産を開始した。

生産現場で積極的に用いられるようになったのは、1913年にヘンリー・フォードがフォード・モーターの工場で流れ作業に使用するようになってからである。これはフォード・モデルTに代表される大量生産の組み立て現場から広まった。ベルト上に流れる部品を加工する流れ作業に用いられ、人間性を無視した単純労働の喩えとしても使われるようになった。

単純運搬としての用途

後に、ベルトコンベアを複数基連動させて、鉱業や建設現場における鉄鉱石、石炭、土砂などの運搬にも使われるようになった。現在、長いものでは数10kmにも達するものも存在する。

関連項目

• ベルトドライブ
• 建設機械
• 回転寿司

外部リンク

• サンドビック会社案内（スチール製ベルトコンベアの開発を紹介）