マリア・モンテッソーリ

マリア・モンテッソーリ（Maria Montessori, 1870年8月31日キアラヴァッレ - 1952年5月6日ノールトヴァイク・アーン・ゼー）は、イタリアの医学博士、幼児教育者、科学者、フェミニスト。モンテッソーリ教育法の開発者。

マリア・モンテッソーリの生涯

イタリア初の女性医師

19世紀、ローマ大学医学部に女性として初めて入学。当時は女性差別の残る時代だったため、入学後、男子学生と同室の解剖が許されず、別室で一人死体に向かいメスを取らざるを得ないなどの差別的処遇を受けたが、それらの逆境をのりこえ、1896年、イタリア初の女性の医学博士号を取得する。

しかし、卒業後も封建的な風潮が残る医学界で、ようやくローマ大学付属の精神病院に職を得たが、当時の精神病院は医学とかけ離れた状況に置かれ、患者は鉄格子に囲まれた暗い部屋にもっぱら監禁され、治療らしい治療が行われない劣悪な環境にあった。医師として絶望的と言えるこの職場で、モンテッソーリは知的障害があるとみられた幼児が床に落ちたパン屑でしきりに遊ぶことに目を留めた。注意深く観察を続け、その子に知的な刺激への渇望があると認識した。そこで玩具を与え、教育に着手した。この試みは感覚を刺激することが知能向上に寄与するという確信を彼女にもたらし、さらに他の障害児たちにも同様の教育を施した。モンテッソーリの教育を受けた障害児たちに知能テストを受けさせると、彼らの知能が健常児たちの知能を上回るという結果が得られ、イタリア教育界、医学界に衝撃を与えた。

モンテッソーリ教育の誕生

1907年、障害児の治療教育で成果を挙げた感覚教育法をローマの貧困家庭の子供たちに応用する機会を得る。ここでも知能向上において一定の結果を得、その方法をさらに研究するため、モンテッソーリは医師を辞め、ローマ大学に再入学する。後に彼女の事業を引き継ぐことになる一人息子マリオ・モンテッソーリは、私生児であった。彼女はそのスキャンダルから追放同然で医学界を去ったとも言われている。

ローマ大学で哲学を学び、その後、感覚教育の先駆者ジャン・イタールの著書の研究や知的・発達障害者教育の先駆者エドワード・セガン医師に学んだ。さらに、生理学、精神医学の研究にも没頭。のちにモンテッソーリ教育と呼ばれる独自の幼児教育法を確立する。

教育熱心だったモンテッソーリの両親は娘を｢ぜひ教師に｣と望んでいた。彼女は両親の反対を押し切ってイタリア初の女性医師となったが、結局、のちに教育者となり図らずも両親の願いをかなえた。

モンテッソーリ教育の発展

モンテッソーリ教育が確立されると、その方法は世界各国で支持されるようになり、世界各地に次々とモンテッソーリ教育を専門に行う｢子供の家｣ (Casa dei bambini) が設立された。モンテッソーリ教育が急速に普及していく中、モンテッソーリは教師の質の重要性を認識、教員養成コースと1929年には国際モンテッソーリ協会（通称 AMI：本部オランダアムステルダム）を開設、資格取得制度を整えた。現在でも、国際モンテッソーリ教員養成は厳密なことで有名であり、養成を受けて教員資格を得た教師のみによる教育システムが維持されている。

先駆的女性とその晩年

教育者としてのみならず、モンテッソーリは一人の女性としても多くの足跡を遺した。20世紀初頭における女性の社会進出の最先鋒として男性と対等な地位を獲得したほか、私生活ではシングルマザーの先駆けともなった。一人息子マリオは幼少時、養父母に預けられたが、10代でモンテッソーリに引き取られたのちは、彼女の教育事業を手伝い、モンテッソーリ協会会長として、モンテッソーリ教育の普及に専心した。

また、モンテッソーリは晩年、世界平和と子供の尊厳を訴える運動を世界各国で展開。その功績が認められ、1950年、ノーベル平和賞の候補にもあげられている。

イタリアのファシズムを逃れてスペイン内戦が起こる1936年までスペインに住み_{w:en:Maria Montessori（英語版Wikipedia）04:45, 5 September 2007} 、その後移住したオランダで1952年に81歳の生涯を閉じる。現在、オランダの北海沿岸の町、ノールトヴァイク・アーン・ゼーのカトリック教会墓地にて永眠する。

トリビア

• イタリア通貨がユーロに切り替わる以前に流通していたイタリア1000リラ紙幣には、マリア・モンテッソーリの肖像画（表）とその学習風景（裏）が描かれていた。
• 第二次世界大戦時、戦争に反対するマリアは息子の兵役を拒んだため、ムッソリーニ首相と対立、イタリアを離れることになったが、実は、戦前、女性運動に関わっていたマリアはフェニミズムに理解を示していたムッソリーニと一時期、交流もあった。この点がノーベル平和賞の候補時に問題視されたと言わている。
• モンテッソーリ教育の生徒にはアンネ・フランクを始め、世界中に数多くの有名人がいるが、ワシントン・ポスト誌の経営者および、ジャーナリストだったキャサリン・グラハム（Katharine Graham）、 Amazon.comの創立者ジェフ・ベゾス（Jeff Bezos）、Googleの共同創立者セルゲイ・ブリン（Sergey Brin）とラリー・ペイジ（Larry Page）、wikipedia創設者ジミー・ウェールズ（Jimmy Wales）、などもモンテッソーリ・スクール出身者である。

主要な著作

• 『幼児の秘密』国土社　1968年 ISBN 978-4337658035
• 『子どもの発見』国土社　1971年 ISBN 978-4337658042
• 『子どもの心 吸収する心』国土社　1971年 ISBN 978-4337658059
• 『創造する子供』エンデルレ書店 2000年 ISBN 978-4754401016

脚注