朝廷

朝廷（ちょうてい）とは、天子が政事を行う場所。転じて政府のことをさす。

中国の朝廷

日本の朝廷

天皇が政治をおこなっていた場所。もしくは政府のことを指す。

古代（奈良時代、平安時代）から中世前期（鎌倉時代）における日本では、天皇を中心とした政治体制が維持されており、国家における天皇が政治を行っていた政府（御所）のことを意味することが多い（ただし、皇位から離れた天皇（太上天皇）が実質の政務を行う院政も「天皇家の当主」を中心としていることでは差異はほとんどない）。「朝廷」の言葉の由来は、大宝律令が成立し朝廷の政治体制が確立された奈良時代は、政治や会議等は早朝から始められ午前中に開かれていたことによる。

武家政治の時代においては、征夷大将軍が主宰する政府（幕府）についても「朝廷」と言うことがある。一般的には、幕府に対応する言葉としてよく使われるが、これは天皇・貴族武家を対立した存在として捉えるようになった近世以後の考えからの影響が強い。実際には鎌倉幕府の摂家将軍や親王将軍、江戸幕府の大政委任論のように、幕府もまた朝廷の実質とは一線を画しつつも、朝廷から分離してその存在を考えることはできないものであった。

明治時代以降は幕府の消滅により「朝廷」と呼ぶことが減り、「政府」の呼び名が定着するようになる。しかし明治維新においては、皇位を除いて朝廷の諸制度もすべて廃止されたので、明治以降の政府は実質的には新しく生まれ変わった行政組織である。

関連項目

• ヤマト王権