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洞爺湖（とうやこ）は、北海道虻田郡洞爺湖町と有珠郡壮瞥町にまたがる湖。支笏洞爺国立公園に含まれるほか、2008年の日本百景に登録されている。
地理
Wikipedia画像へのリンク(衛星写真（1999年）)
北海道南西部に位置する。洞爺カルデラ内にできた湖で、面積は日本で9番目、カルデラ湖としては屈斜路湖、支笏湖に次いで3番目の大きさ。
東西約11km、南北約9kmのほぼ円形の湖で、中央に浮かぶ中島（面積4.85km²）の最高点（標高455m）を中心として東北東〜南東〜南南西にかけての領域が壮瞥町、他は洞爺湖町の区域となっている。
アイヌの人々は洞爺湖のことを「キムン・トー」（山の湖）と呼んでいたが、湖の岸を意味する言葉「トー・ヤ」が和人により湖名とされた。地元では「どうや」と呼ばれることもある。
- 島：中島、観音島、弁天島、饅頭島
- 流入河川：ソウベツ川、大川など
- 流出河川：壮瞥川
歴史
Wikipedia画像へのリンク(洞爺湖（2007年10月）)
洞爺カルデラは約10万年前の最終間氷期に数回の噴火を経て形成された。最後の大規模な噴火による降下火山灰は北海道から東北にかけての広い範囲の地層に見られる。カルデラ壁周辺には火砕流堆積物による台地も形成されている。戦前より昭和30年代まで操業した幌別硫黄鉱山からそのまま垂れ流しにされた鉱山廃水により、昭和30年代には湖水がPH2ほどの強酸性に汚染され多くの生物が死滅した。ところが昭和52年に有珠山が大噴火、大量の火山灰が洞爺湖へ降り注ぐとアルカリ性の火山灰によって酸性の湖水が中和され、結果として酸性が緩和される形となった。
元々は貧栄養湖で透明度は高かったが、閉山した鉱山廃水の他にも南岸の洞爺湖温泉街をはじめとして排水の流入が増えていたため、透明度の低下が著しい。
利用
南岸に洞爺湖温泉、有珠山・昭和新山があり、北海道有数の観光地帯となっている。
その他
- 第55代横綱北の湖（日本相撲協会前理事長）の四股名の由来はここから来ている。
- 2008年7月には洞爺湖近郊のザ・ウィンザーホテル洞爺にて第34回主要国首脳会議（北海道・洞爺湖サミット）が開催された。
