軟水

軟水（なんすい）は、カルシウムやマグネシウムのイオン含有量が少ない水。工業用水にむき、飲用、炊飯にも適す。日本では、カルシウムとマグネシウムの量がリットル当たり178mg未満（硬度178）の水をいう。

軟水は金属石けん（石けんカス）が出来にくい。硬度60の水と硬度1の水では、石けんを溶かす能力に2倍の差がある。

酒造

軟水を用いて日本酒を醸造すると比較的まろやかな甘口の酒(女酒)が、硬水を用いるときりりとしまった辛口の酒(男酒)ができるとされる。

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