読み込み中...英語ではハーモニックオーバートーン(harmonic overtone)と呼ぶ。
に分解すると、元の音と同じ高さの波の他に、その倍音が多数(理論的には無限個)現れる。
ただし現実の音源の倍音は必ずしも厳密な整数倍ではなく、倍音ごとに高めであったり低めであったりするのが普通で、揺らいでいることも多い。逆に、簡易な電子楽器の音のように完全に整数倍の成分だけの音は人工的な響きに感じられ、長時間聞くと疲れやすい等ともいわれる。
また、管楽器や弦楽器では、同じ管や弦の長さでも、一部の倍音成分を強調してより高い音を奏でることが出来る。特に金管楽器ではその出される音のほとんどはこの奏法による。このような音や奏法をオーバーブロー(overblow(管楽器))、フラジオレット(flageolet(弦楽器))と呼ぶ。
なお、ハーモニクス(英語harmonics)は倍音の意味とフラジオレットの意味両方に使われる言葉である。
古来合唱などにおいて、本来聞こえるはずのない高い声がしばしば聞かれる現象が知られており、「天使の声」などと呼ばれて神秘的に語られていた。これらは倍音を聴取していたものだと現在では考えられている。
倍音は、数学者のマラン・メルセンヌによって1636年に発見された。
1753年、ダニエル・ベルヌーイは、波動方程式の解として三角関数を想定することにより、弦の振動は基本周波数とその整数倍の周波数の成分(倍音)の重ね合わせとして表せることを発見した。
この概念は、19世紀の数学者ジョゼフ・フーリエの見出したフーリエ級数によって体系的に理論化された。フーリエ級数とは、周期関数 を正弦波(三角関数)の重ね合わせとして表現するものであり、オイラーの公式を用いれば以下のように表現できる。なお、T は f(t) の周期であり、を満たす。
ここで、n = ± 1 のものが基音であり、その周波数は である。
次に、n = ± 2 に対応するものを考えると、その周波数は であり、これは基音の第「2倍」音になる。同様に、n = ± 3, ± 4, ± 5…についても、その周波数はそれぞれ 3f, 4f, 5fになる。このようにして、周期的な波形を持つ音は基音と倍音の重ね合わせとして表せることが保証されている。
ただし、この手法では基本周波数が既知であることが仮定されるほか、倍音以外の上音を含むと正常に検出できないなどの欠点があるため、実際の音声処理ではフーリエ級数を発展させたフーリエ変換と呼ばれる手法が利用されている。ただし、フーリエ変換にも実用上の難点が多いため、実際には離散フーリエ変換、短時間フーリエ変換などといった手法が使用されている。(詳細はリンク先を参照)音を正弦波に分解したときに、いちばん低い周波数を基音と言い、それ以外を上音(じょうおん、overtone)という。この上音には倍音でない音も含まれる。倍音(ハーモニックオーバートーン)は、基音の(2以上の)整数倍の周波数の上音であると言い換えることができる。
歌うときの人の声や、楽器の音の多くのように、倍音以外の上音が殆ど無く音高(音の高さ)が感じられる音を楽音(がくおん)という。殆どの楽器の音で一番大きい成分は基音であり、基音の音高を音全体の高さとするのが普通である。楽音の倍音が人間の耳にそのまま意識されることはあまりないが特に高い音や音の種類、演奏環境などによって聴こえ易い時もある。一般に倍音の構成の違いは音色の違いとして認識されている。
上音を全く持たない音を純音(じゅんおん)という。すなわち正弦波の音である。
倍音以外の上音を多く持ち音高を感じさせない音を噪音(そうおん)という。打楽器の音のほとんどは噪音かそれに近い音である。打楽器の中でも木琴、鉄琴やティンパニのように音の高さを感じられる楽器は、上音があまり出ないようにして音を純音に近づけてある(木琴、鉄琴)か、上音を倍音列に近づけている(ティンパニ)のである。
基音を欠き、倍音だけから成る音でも、その(理論上の)基音に音の高さを感じることがある。これを、差音(さおん)と呼ぶ。
このような倍音の並びを倍音列と呼ぶことがある。
管楽器や弦楽器で発音体に管の振動や弦の振動が用いられるが、オーバーブローやフラジオレットが演奏に用いられることがある。なお、物理的には、元になる振動の第n倍音を強調して新たな基音とする状態を、第n次モードと呼ぶ。
楽音の中でもっとも基本になるのは、鋸歯状波で、波形が鋸の歯のようになっているので、この名がある。ヴァイオリンや金管楽器の波形はこれに近い。鋸歯状波には基音とすべての倍音を含む。高い倍音ほど振幅(音量)が漸減し、第n倍音の振幅は基音の振幅の1/nである。
波形が「己」の字を横にしたような形をしているのが矩形波である。クラリネットの波形はこれに近い。基音と奇数倍音だけが含まれ、第n倍音の音波の振幅は1/nである。
波形がV字型をしているのが三角波である。基音と奇数倍音だけが含まれ、第n倍音の音波の振幅は1/n²である。
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